Как практически с помощью функций WinAPI нарисовать мячик, который бы двигался горизонтально в прямоугольнике вправо-влево, "отскакивая" от боковых стенок, "пинг-понг" - ?

Что именно вызывает затруднения? Рисуем шарик с помощью Ellipse, сам прямоугольник - Rectangle. Написать программу, которая будет проверять, не выходит ли шарик за пределы прямоугольника, и если выходит - изменить направление движения - не должно составить большой проблемы.

Начинай, если что непонятно - говори, что именно.

В обычном пейнтбоксе и канвасе это действительно несложно, а вот как применить API сколько литературы не читаю, и бумажной и электронной, найти не могу . . . (((

Так тебе совсем WinAPI-шное приложение надо, без VCL? Ну, тогда так, к примеру:

program Project1;

uses
  Windows, Messages;

const
  WM_SETUP = 500;

  WinName = 'MainWClass';
  R = 5;

var
  myTimer: THandle;
  delta: integer;
  Rec: TRect;
  posX, posY: integer;

function MainWndProc(Window: HWnd; AMessage: UINT; WParam: WPARAM; LParam: LPARAM): INT_PTR; stdcall;
var
  myDC: HDC;
  ps: PAINTSTRUCT;
begin
  case AMessage of
    WM_CREATE: // Создание окна
    begin
      myTimer := SetTimer(Window, 0, 1, nil);
      Result := 0; Exit;
    end;
    WM_SETUP: // "Установка" начальных значений
    begin
      myDC := GetDC(Window);
        GetClientRect(Window, Rec);
        posX := 0; posY := (Rec.Bottom - Rec.Top) div 2; delta := 5;
      ReleaseDC(Window, myDC);
      Result := 0; Exit;
    end;
    WM_SIZE: // Изменение размеров окна
    begin
      PostMessage(Window, WM_SETUP, 0, 0); // Просто вызываем "установку"
      Result := 0; Exit;
    end;
    WM_PAINT:
    begin
      myDC := BeginPaint(Window, ps);
        PostMessage(Window, WM_SETUP, 0, 0); // Тоже "установка"
      EndPaint(Window, ps);
      Result := 0; Exit;
    end;
    WM_TIMER: // Событие таймера
    begin
      myDC := GetDC(Window);
      // стираем старое изображение шарика
      SelectObject(myDC, GetStockObject(WHITE_PEN));
      Ellipse(myDC, posX - R, posY - R, posX + R, posY + R);

      if ((delta > 0) and (posX + delta + R > (Rec.Right - Rec.Left)))
          or
         ((delta < 0) and (posX - delta - R < 0))
      then delta := -delta;
      posX := posX + delta;

      // и рисуем в новых координатах новое
      SelectObject(myDC, GetStockObject(BLACK_PEN));
      Ellipse(myDC, posX - R, posY - R, posX + R, posY + R);
      ReleaseDC(Window, myDC);
      Result := 0; Exit;
    end;
    WM_DESTROY: // Уничтожение окна
    begin
      KillTimer(Window, myTimer);
      PostQuitMessage(0);
      Result := 0; Exit;
    end;
    else
      Result := DefWindowProc(Window, AMessage, WParam, LParam);
  end;
end;

function InitApplication: Boolean;
var
  wcx: TWndClass;
begin
  wcx.style := CS_HREDRAW or CS_VREDRAW;
  wcx.lpfnWndProc := @MainWndProc;
  wcx.cbClsExtra := 0;
  wcx.cbWndExtra := 0;
  wcx.hInstance := hInstance;
  wcx.hIcon := LoadIcon(0, IDI_APPLICATION);
  wcx.hCursor := LoadCursor(0, IDC_ARROW);
  wcx.hbrBackground := COLOR_WINDOW;
  wcx.lpszMenuName := nil;
  wcx.lpszClassName := PChar(WinName);

  Result := RegisterClass(wcx) <> 0;
end;

function InitInstance: HWND;
begin
  Result := CreateWindow(
    PChar(WinName),
    'Ping-pong',
    WS_OVERLAPPEDWINDOW,
    Integer(CW_USEDEFAULT),
    Integer(CW_USEDEFAULT),
    Integer(CW_USEDEFAULT),
    Integer(CW_USEDEFAULT),
    0, 0, hInstance, nil);
end;

var
  hwndMain: HWND;
  AMessage: msg;
begin
  if (not InitApplication) then begin
    MessageBox(0, 'Ошибка регистрации окна', nil, mb_Ok)
  end
  else begin
    hwndMain := InitInstance;
    if (hwndMain = 0) then begin
      MessageBox(0, 'Ошибка создания окна', nil, mb_Ok)
    end
    else begin
      ShowWindow(hwndMain, CmdShow);
      UpdateWindow(hwndMain);
      while (GetMessage(AMessage, 0, 0, 0)) do begin
        TranslateMessage(AMessage);
        DispatchMessage(AMessage);
      end;
    end;
  end;

end.

Это же не простой проект. Куда надо это скопировать?

Это не простой, это простейший проект. Надо создать новое консольное приложение, и заменить код, предлагаемый Дельфями на код, приведенный выше.

В смысле что там нету формы куда ложить кнопки, едиты....

Это WinAPI. Какие кнопки? Какие эдиты? VCL не используется.

а я в полном шоке от этого кода, совершенно растерялась и вчера даже в эфир не вышла . . . Где взять справочный и учебный материал, который мог бы хоть поверхностно объяснить откуда здесь ноги растут???

Ну, начнем с самого начала. Ты знаешь, как Windows-приложение взаимодействует с ОСью? Про механизм сообщений слышала?

Нет, мне пока что это совсем незнакомо. Знаю только в первом приближении интерфейс оболочки Delphi7, основные свойства самых расхожих компонентов и простейшие алгоритмы их взаимодействия. Вот фрагмент вашего кода сразу бросился в глаза и удивил - какие-то сплошные сообщения, а не язык программирования:

while (GetMessage(AMessage, 0, 0, 0)) do begin
TranslateMessage(AMessage);
DispatchMessage(AMessage);

Хм, но что-то цель не получилось достичь. Прямое обращение к функциям операционки по идее должно дать быструю и эффективную (плавную) работу, а шарик на экране движется явно не лучше, чем если бы я его нарисовала эллипсом в канвасе и закрашивала бы каждый раз при единичном перемещении. Дискретность и дрыганье - те же самые...

Вот именно это и есть основной цикл обработки сообщений. Перевожу на русский:
А уже внутри оконной функции (та самая MainWndProc) анализируем, собственно, какое сообщение было получено, и что надо делать в связи с его получением.

P.S. А вот тут была? http://www.firststeps.ru/mfc/winapi/r.php?51 Там хоть и С рассматривается, но принцип работы Win-приложения прояснится...

Добавлено через 1 мин.
Тебе записать видео, или ты поверишь, что никакого дерганья я у себя не наблюдаю? И с чем оно связано - не знаю.

Добавлено через 14 мин.
Кстати, вопрос на засыпку: с чего ты взяла, что на WinAPI должно быть ЛУЧШЕ? То же самое рисование на канвасе, то же самое перемещение (только не единичное, а 5-ти единичное, что может послужить причиной "дерганья", нет DoubleBuffered, что тоже не улучшает визуализацию). Ты меня извини, конечно, но писать здесь полный код, работающий идеально, я считаю нецелесообразным. По нескольким причинам. Главная из которых - если тебя ЭТО уже вводит в ступор, то я представляю, куда тебя введет более сложный код.

Целью было написание приложения, перемещающего изображение мяча горизонтально, от одной стенки к другой. Про плавность перемещения и его идеальность речи не было. Если тебя это не устраивает - делай сама, больше мешать тебе своими постами не буду.

Удачи.

По той ссылке код для Си а примерах, а те функции и на Delphi работают? И только для консольного приложения или для VCL тоже?

Владимир, прямое обращение к функциям ОС меня заинтересовало потому что Вы здесь на форуме утверждали, что это принципиальная экономия тактов и загрузки процессора, а следовательно и увеличение быстродействия программы. Использовать WinAPI правильнее, чем пытаться оптимизировать алгоритмы в графических VCL. Теперь буду пытаться разобраться, на каком этапе возникает дискретность анимации. В моем варианте мячик пинг-понга движется с видимыми хотя и незначительными рывками примерно одинаково что в канвасе пейнтбокса, что в нарисованном Вами консольном поле. Процессор Core Duo Pro с соответствующей тактовой частотой, на который грех жаловаться, другие программы отключены, резидентно висит только самый необходимый минимум. И очень огорчаюсь, если Вас чем-то ненароком обидела ..

Дерганье и правда присутствует, даже не дёрганье, а перемещение мячика как бы маленькими рывками. Это хорошо заметно, если поставить интервал таймера равным 500, например. Но для учебных целей этого более чем достаточно, по моему:) На WinAPI вроде бы программы ещё маленькие получаются...